MARIA SYBYLLA GRABADORA DE PLANTAS Y ANIMALES

MARIA SYBILLA EN EDAD AVANZADA

 Nació en Frankfurt en 1647, grabadora, miniaturista y pintora
Aunque su padre murió cuando ella tenía tres años, el entorno familiar pronto la
condujo a dibujar, pintar y grabar plantas y animales. A los 18 años se casó con el pintor de Nüremberg Johann Andreas Graff, diez años mayor que ella
cual tuvo dos hijas.

 Sus primeras colecciones de dibujos de orugas de insectos pintados sobre pergamino fueron impresas en  Nüremberg en dos partes, una en 1669 y la otra en 1683.

1684 se separó de su marido y se trasladó a los Países Bajos, siguiendo la iglesia
del hugonote ultrareformista Jean Labadie
 1713 y 1717 apareció la traducción holandesa de su
 obra sobre orugas de mariposas, mientras Maria
 Sibylla Merian vivía en la provincia holandesa de Friesland. En Ámsterdam visitó el gabinete de Witsen, que además de ser el burgomaestre de la ciudad era el presidente de la Compañía de las Indias
 Occidentales, y quedó impresionada por el tamaño y la belleza de los insectos que Witsen conservaba disecados, procedentes de Surinam.
 La impresión debió ser tan fuerte, que tomó la decisión, casi heorica para una dama pintora de 52 años del siglo XVII de ir personalmente
a Surinam a dibujar los insectos en vivo, en su medio natural. Así pues, en Junio de 1699 y acompañada por su hija mayor, se embarcó para  Surinam, donde permanecería dos años, hasta Junio de 1701
De la estancia en Surinam trajo una colección de espléndidos
dibujos de insectos pintados sobre pergamino, 60 de los cuales
fueron publicados en su famosa obra insectorum surinamensium.La  mayor parte de los dibujos representan especies de lepidópteros,

incluyendo todas las fases del ciclo biológico y la planta

nutricia. Cada dibujo, con su explicación correspondiente, es

una verdadera lección de ecología basada en imágenes maravillosamente

realistas, que contrastan con los estáticos "retratos"

de insectos que dibujaban los entomólogos de la época. En su

dibujo de la mariposa empalizadas, por ejemplo, Maria Sibylla Merian

 nos explica que amarilla con franjas negras y está decorada con seis espinas

negras. Cuando ha alcanzado un tercio de su talla final,

cambia la piel y muda el color a amarillo anaranjado con

manchas negras en las patas… Varios días después cambia la

piel una vez más; en Abril de 1700 mudaron en crisálidas; en

Junio emergieron las mariposas como las del dibujo. La de la

parte inferior, más pequeña, es el macho, la mayor de la parte superior es la hembra

De vuelta a los Países Bajos, Maria Sibylla Merian se

estableció en Ámsterdam, donde continuo dibujando y pintando

hasta 1714, en que sufrió un ataque al corazón del que

quedó parcialmente paralizada. Murió en 1717.