1953 Fallece Robert Andrews Millikan, físico estadounidense, Premio Nobel de Física en 1923.

Nació el 22 de marzo de 1868, en Morrison, Illinois (EE.UU.), el segundo hijo del reverendo Silas Millikan Franklin y Mary Jane Andrews. Sus abuelos eran de la vieja de valores de Nueva Inglaterra, que había llegado a América antes de 1750, y fueron los colonos pioneros en el Medio Oeste. Llevó una existencia rural en la infancia, que asistieron a la Maquoketa High School (Iowa). Después de trabajar durante un corto tiempo como reportero de la corte, entró en la universidad de Oberlin (Ohio) en 1886. Durante su pregrado sus temas favoritos eran el griego y matemáticas, pero después de su graduación en 1891 él tomó, durante dos años, un puesto docente en física elemental. Fue durante este período que él desarrolló su interés en el tema en el que estaba más adelante para sobresalir. En 1893, después de obtener su maestría en física, fue nombrado Fellow en Ciencias Físicas por la Universidad de Columbia. Que luego recibió su doctorado (1895) para la investigación sobre la polarización de la luz emitida por las superficies incandescentes -. Utilizando para este fin el oro fundido y plata en la Casa de Moneda de EE.UU. en la instigación de sus profesores, Millikan pasó un año (1895-1896) en Alemania, en las Universidades de Berlín y Göttingen. Regresó a la invitación de AA Michelson, para convertirse en asistente en el recientemente creado Laboratorio de Ryerson en la Universidad de Chicago (1896). Millikan fue un eminente maestro, pasando por los grados de costumbre se convirtió en profesor de esa universidad en 1910, cargo que mantuvo hasta 1921. Durante sus primeros años en Chicago pasó mucho tiempo la preparación de libros de texto y la simplificación de la enseñanza de la física. Él fue autor o co-autor de los libros siguientes: un curso universitario de Física, con SW Stratton (1898), Mecánica, Física Molecular, y el Heat (1902), La teoría de la óptica, con CR Mann traducido del (alemán 1903 ), un primer curso de Física, con HG Gale (1906), un curso de laboratorio de Física para Escuelas Secundarias, con HG Gale (1907), electricidad, sonido y luz, con J. Mills (1908); Física Práctica - revisión de un primer curso (1920), El Electrón (1917,.. rev eds 1924, 1935). Como científico, Millikan hizo numerosos descubrimientos trascendentales, principalmente en los campos de la electricidad, la óptica y la física molecular. Su primer gran éxito fue la determinación precisa de la carga que lleva un electrón, con el elegante "caer gota método", sino que también demostró que esta cantidad era una constante para todos los electrones (1910), demostrando así la estructura atómica de la electricidad. A continuación, se comprueba experimentalmente tan importante ecuación fotoeléctrica de Einstein, e hizo la primera determinación directa fotoeléctrica de la constante h de Planck (1.912 a 1,915). Además de sus estudios de los movimientos browniano en los gases de poner fin a toda la oposición a las teorías atómica y cinética de la materia. Durante 1920-1923, Millikan se dedicó a la labor relativa a la espectroscopia de chispa en caliente de los elementos (que exploró la región del espectro entre el ultravioleta y la radiación X), ampliando así el espectro ultravioleta hacia abajo más allá del límite entonces conocido. El descubrimiento de su ley de movimiento de una partícula que cae hacia la tierra después de entrar en la atmósfera de la Tierra, junto con sus otras investigaciones sobre los fenómenos eléctricos, que lo llevó a sus estudios significativos de la radiación cósmica (en particular con las cámaras de ionización). A lo largo de su Millikan vida sigue siendo un autor prolífico, haciendo numerosas contribuciones a revistas científicas. No sólo era un científico importante, pero su carácter religioso y filosófico fue evidente a partir de sus conferencias sobre la conciliación de la ciencia y la religión, y de sus libros: Ciencia y Vida (1924), Evolución de la Ciencia y la Religión (1927), Ciencia y la Nueva Civilización (1930), tiempo, materia y Valores (1932). Poco antes de su muerte publicó Electrones (+ y -), protones, fotones, neutrones, Mesotrons, y los rayos cósmicos (1947, rev ed otro de los electrones, se ha mencionado anteriormente,..) y su Autobiografía (1950). Durante la Segunda Guerra Mundial I, Millikan fue Vice-Presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, jugando un papel importante en el desarrollo de dispositivos anti-submarinos y meteorológicos. En 1921, fue nombrado Director del Laboratorio de Norman Puente de la Física en el Instituto de Tecnología de California, en Pasadena, fue nombrado también Presidente del Consejo Ejecutivo de ese instituto. En 1946 se retiró de su cargo. Profesor Millikan ha sido Presidente de la Sociedad Americana de Física, Vice-Presidente de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, y fue el miembro estadounidense del Comité de Cooperación Intelectual de la Sociedad de Naciones, y el representante estadounidense en el Congreso Internacional de la física, conocido como el Congreso Solvay, en Bruselas en 1921. Él llevó a cabo honorario médico grados de algunas universidades de veinticinco años, y era un miembro o miembro honorario de muchas instituciones de enseñanza en su país y el extranjero. Ha sido galardonado con el Premio Comstock de la Academia Nacional de Ciencias, de la Medalla Edison del Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos, de la Medalla Hughes de la Royal Society de Gran Bretaña, y del Premio Nobel de Física 1923. También fue nombrado Comandante de la Legión de Honor, y recibió la Orden del Jade de China. Millikan fue un entusiasta jugador de tenis, golf y fue también uno de sus recreaciones. Profesor Millikan se casó con Greta Erwin Blanchard en 1902, tuvieron tres hijos: Clark Blanchard, Glenn Allen, y Franklin Max. Murió el 19 de diciembre de 1953, en San Marino, California